El empleo privado no repunta: se perdieron 266 mil puestos desde la llegada de Milei

El mercado laboral argentino continúa mostrando señales de deterioro. Según un informe del Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP), dependiente de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Conicet, el empleo asalariado privado registrado lleva 14 meses consecutivos de caída y se encuentra en niveles similares a los de mayo de 2014.

Desde noviembre de 2023, las empresas privadas redujeron sus plantillas en aproximadamente 266.000 puestos de trabajo. El relevamiento, elaborado sobre la base de datos oficiales del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), también advierte sobre una fuerte pérdida del poder adquisitivo del salario mínimo.

Durante julio de 2026 se eliminaron unos 12.700 empleos privados formales, una baja mensual del 0,2%. Con ese resultado, el sector quedó con alrededor de 6,1 millones de trabajadores registrados, unos 134.000 menos que un año antes, lo que representa una contracción interanual del 2,1%.

La caída también alcanza al conjunto de los asalariados formales, que incluye al sector privado, el empleo público y el personal de casas particulares. Desde noviembre de 2023, ese universo perdió aproximadamente 370.000 puestos de trabajo.

Industria, comercio y construcción, entre los sectores más afectados

Las actividades vinculadas con la producción y el consumo interno concentraron buena parte del retroceso laboral. En julio, ocho de los trece sectores privados relevados registraron reducciones en sus plantillas.

El comercio perdió unos 3.800 puestos de trabajo en un mes, mientras que la industria manufacturera registró una disminución de 2.800 empleos. Ambos sectores mantienen una tendencia negativa que, según el informe, se repite desde septiembre de 2025.

La industria perdió casi 95.000 empleos

El sector manufacturero presenta uno de los balances más desfavorables. Desde septiembre de 2023 se perdieron casi 95.000 puestos de trabajo industriales, con caídas mensuales en 33 de los últimos 35 meses.

Además, la industria explicó alrededor del 38% de la contracción interanual del empleo privado registrado, en un contexto en el que la recuperación de puestos laborales continúa siendo limitada.

La construcción volvió a caer

La construcción también profundizó sus dificultades, con una baja mensual del 0,6% en julio, la más pronunciada desde marzo de 2025.

La actividad quedó con aproximadamente 377.000 trabajadores registrados, después de perder unos 94.000 puestos respecto del máximo alcanzado en mayo de 2023.

Aunque el sector había mostrado una recuperación parcial hacia fines de 2025 y comienzos de 2026, volvió a registrar retrocesos durante el segundo trimestre y en julio.

Como contraste, la minería sumó su tercer mes consecutivo de crecimiento del empleo, con una mejora mensual del 0,4%. Sin embargo, su dotación de trabajadores todavía se ubicó un 1,3% por debajo del nivel de un año atrás.

La provincia de Buenos Aires concentró dos tercios de las bajas

El impacto territorial de la pérdida de empleo también quedó reflejado en el relevamiento. Durante julio, 17 jurisdicciones registraron caídas en el trabajo privado formal, seis mostraron aumentos y una no presentó variaciones.

La provincia de Buenos Aires encabezó las pérdidas, con aproximadamente 8.000 puestos menos, equivalentes al 66% de la reducción neta nacional de ese mes.

El resultado está relacionado con el peso de la industria y el comercio en la estructura productiva bonaerense, dos de las actividades que más empleos destruyeron durante el período analizado.

Detrás de Buenos Aires se ubicaron Mendoza, con una caída de 1.600 puestos, y Santa Fe, con unos 1.400 empleos menos.

En términos porcentuales, los retrocesos mensuales más pronunciados se registraron en Santa Cruz, con una baja del 0,9%, y en Corrientes y Mendoza, ambas con una disminución del 0,7%.

Neuquén y Río Negro fueron las únicas provincias que conservaron niveles de empleo privado registrado superiores a los de noviembre de 2023. En Neuquén, el incremento acumulado alcanzó el 8,9%, impulsado por la actividad hidrocarburífera, que permitió sumar alrededor de 12.800 puestos.

El salario mínimo perdió el 40,8% de su poder adquisitivo

La caída del empleo registrado estuvo acompañada por un fuerte deterioro de los ingresos. Según el informe de la UBA y el Conicet, entre noviembre de 2023 y septiembre de 2026 el salario mínimo, vital y móvil perdió el 40,8% de su poder de compra.

En septiembre, el ingreso mínimo quedó establecido en $383.800 mensuales. Aunque no registró una variación real frente a agosto, esa estabilidad no alcanzó para compensar las pérdidas acumuladas durante los meses anteriores.

El estudio ubicó el salario mínimo en su nivel más bajo desde junio de 2003, por debajo incluso de los valores registrados durante la crisis de 2001. Su capacidad adquisitiva equivale aproximadamente a un tercio del máximo histórico alcanzado en septiembre de 2011.

La evolución de los salarios mostró diferencias entre los distintos sectores. En el empleo privado registrado, la remuneración promedio cayó un 0,4% real durante julio, aunque una estimación preliminar para agosto anticipó una recuperación del 1,3%.

Con esa mejora, el salario promedio habría alcanzado los $2.303.686 nominales y se habría ubicado un 0,8% por encima del nivel real de noviembre de 2023.

Los salarios estatales siguen por debajo de los niveles de 2023

El empleo público también refleja las dificultades para recuperar los ingresos y los puestos perdidos desde el comienzo de la actual gestión.

De acuerdo con el Índice de Salarios del INDEC, las remuneraciones de los trabajadores estatales aumentaron un 0,6% real durante agosto. Sin embargo, todavía se encontraban un 15,3% por debajo del poder adquisitivo de noviembre de 2023.

La brecha llega al 39,1% si se compara con el máximo registrado aproximadamente una década atrás.

En cuanto a la cantidad de trabajadores, el sector público incorporó unos 4.700 empleos durante julio, un aumento mensual del 0,1%. Pese a esa mejora, acumula una pérdida de aproximadamente 83.000 puestos desde noviembre de 2023, equivalente al 2,4% de su dotación formal.

Por su parte, el personal de casas particulares perdió unos 1.100 puestos en julio y quedó con alrededor de 442.400 trabajadores registrados. La contracción acumulada desde noviembre de 2023 alcanza el 4,7%.

La economía crece, pero el empleo formal no acompaña

Uno de los datos centrales del informe es la diferencia entre la evolución de la actividad económica y la del mercado laboral.

Entre noviembre de 2023 y julio de 2026, la economía acumuló una expansión del 2,2%, mientras que el empleo privado formal se contrajo más del 4%.

El estudio describe este comportamiento como un desacople entre producción y ocupación: el crecimiento agregado de la actividad no se tradujo en una recuperación proporcional de los puestos de trabajo registrados.

La Encuesta de Indicadores Laborales también mostró diferencias según el tamaño de las empresas. Durante agosto, las firmas grandes redujeron sus plantillas un 0,1%, las pequeñas registraron un aumento de igual magnitud y las medianas no presentaron variaciones.

El balance refleja un mercado laboral heterogéneo, con dificultades persistentes en actividades intensivas en mano de obra y una recuperación que todavía no se traduce en más empleo formal.

Con 266.000 puestos privados perdidos desde noviembre de 2023 y un salario mínimo que retrocedió un 40,8% en términos reales, los datos del IIEP-UBA y el Conicet exponen dos de los principales desafíos económicos: recuperar el trabajo registrado y recomponer el poder adquisitivo de los ingresos.