El ajuste sobre las tarifas de energía suma un nuevo capítulo. Cerca de 1,6 millones de hogares dejarán de contar con los beneficios que recibían a través del régimen de Zona Fría, luego de que el Gobierno nacional oficializara una reforma que restringe el alcance del programa y modifica las condiciones para acceder a los descuentos.

La medida quedó formalizada mediante el Decreto 1161/2026, publicado en el Boletín Oficial, con las firmas del presidente Javier Milei, el jefe de Gabinete, Diego Santilli, y el ministro de Justicia, Juan Bautista Mahiques.

La norma promulga los cambios introducidos en la Ley 25.565, aprobados por el Congreso el 24 de septiembre. El resultado es un esquema más restrictivo, en el que la ubicación geográfica deja de ser suficiente para acceder automáticamente al beneficio.

En adelante, los hogares alcanzados por la modificación deberán cumplir los requisitos del Régimen de Subsidios Focalizados. En la práctica, esto significa que miles de familias tendrán que acreditar su situación económica y reunir las condiciones previstas por la nueva normativa para mantener la asistencia.

Zona Fría: qué cambia con la reforma del Gobierno

Hasta ahora, la ampliación del régimen de Zona Fría había permitido que hogares de distintas regiones del país accedieran a descuentos en sus facturas de gas por residir en áreas contempladas por la normativa.

La reforma impulsada por el Gobierno cambia ese criterio. La residencia en una zona incorporada al esquema ya no garantiza por sí misma la bonificación: el acceso dependerá también de la inscripción en el régimen de subsidios focalizados y del cumplimiento de los requisitos socioeconómicos establecidos.

El cambio representa un giro en la lógica de la asistencia. Se pasa de un esquema que contemplaba las condiciones climáticas y geográficas de determinadas regiones a otro que incorpora filtros económicos para definir quiénes pueden recibir el beneficio.

Además, la bonificación adicional se aplicará sobre los denominados consumos base. Esto implica que el descuento no necesariamente cubrirá la totalidad del gas utilizado por cada hogar, por lo que el impacto final dependerá de las condiciones de consumo y de la situación particular de cada usuario.

Quiénes podrán mantener los subsidios de Zona Fría

La nueva normativa establece diferentes criterios para determinar qué hogares podrán acceder a la asistencia energética. Entre las condiciones previstas figuran:

• Ingresos familiares: los ingresos netos totales del hogar deberán ser iguales o inferiores a tres Canastas Básicas Totales correspondientes a un hogar tipo 2, según el INDEC.

• Certificado de Vivienda Familiar: podrán cumplir este requisito los hogares que tengan al menos un integrante con el documento emitido en el marco del Registro Nacional de Barrios Populares (ReNaBaP).

• Veteranos de Malvinas: se contempla a los hogares donde alguno de sus integrantes perciba la Pensión Vitalicia para Veteranos de Guerra del Atlántico Sur.

• Personas con discapacidad: se incluye a los hogares con integrantes que tengan Certificado Único de Discapacidad (CUD). En estos casos, la Secretaría de Energía deberá evaluar la necesidad de asistencia económica para afrontar los servicios.

La ley no establece un límite fijo de ingresos expresado en pesos. El umbral está vinculado al valor de tres Canastas Básicas Totales para un hogar tipo 2, por lo que su equivalente monetario depende de las mediciones oficiales del INDEC.

Cumplir alguna de estas condiciones no debe confundirse con una confirmación automática del descuento: los usuarios también tendrán que ajustarse al régimen de inscripción y a las demás condiciones previstas en la normativa.

Qué regiones conservarán un tratamiento diferencial

La reforma mantiene un tratamiento particular para la Región Patagónica, el departamento mendocino de Malargüe y la región de la Puna, donde continuarán los beneficios contemplados por el régimen.

La diferencia territorial es relevante porque las condiciones climáticas influyen directamente en la necesidad de calefacción y, por lo tanto, en el consumo energético de los hogares.

En las zonas donde el beneficio deja de ser automático, las familias deberán verificar si cumplen los nuevos requisitos y si pueden conservar la asistencia mediante el sistema focalizado. Para quienes queden afuera, la modificación puede traducirse en facturas más elevadas.

Más ajuste sobre los hogares en medio de la crisis económica

La reducción del régimen de Zona Fría se inscribe en la política del Gobierno nacional de revisar los subsidios y trasladar una mayor proporción del costo de los servicios a los usuarios.

El argumento oficial de la focalización apunta a concentrar los recursos estatales en quienes cumplen determinados criterios de vulnerabilidad. Pero el cambio también abre una discusión sobre el alcance real de esa asistencia: qué familias quedarán excluidas, cuánto aumentará su gasto mensual y si los nuevos requisitos reflejan adecuadamente las necesidades de cada región.

El problema es especialmente sensible para los hogares que deben destinar una parte importante de sus ingresos a servicios básicos. Cuando los salarios y las jubilaciones tienen dificultades para acompañar el costo de vida, una reducción de los descuentos energéticos puede obligar a recortar otros consumos esenciales.

Además, el requisito de inscripción agrega una dimensión administrativa: los usuarios deberán conocer el régimen, reunir la documentación correspondiente y verificar si cumplen las condiciones exigidas. Para los hogares que no logren completar ese proceso o que no encajen en los criterios establecidos, el beneficio podría quedar fuera de alcance.

La reforma también plantea un interrogante sobre el equilibrio entre la necesidad de ordenar las cuentas públicas y la protección de las familias que enfrentan mayores gastos de calefacción por las características climáticas de la región en la que viven.

Qué deben revisar los usuarios para no perder el subsidio

Ante los cambios, los hogares alcanzados por el régimen deberían comprobar si su zona continúa contemplada, verificar su situación dentro del Régimen de Subsidios Focalizados y revisar si cumplen alguno de los criterios socioeconómicos establecidos.

También será importante consultar las condiciones vigentes para la aplicación de la bonificación sobre los consumos base y los procedimientos oficiales para acreditar los requisitos.

La modificación no significa que todos los usuarios perderán necesariamente cualquier tipo de asistencia energética, pero sí elimina la garantía de acceso automático que existía para parte de los beneficiarios de Zona Fría.

El dato central es que cerca de 1,6 millones de hogares quedan frente a un nuevo escenario: deberán demostrar que reúnen las condiciones exigidas para conservar el descuento. En medio de una economía golpeada, la diferencia entre mantener o perder el subsidio puede convertirse en otro factor de presión sobre los presupuestos familiares.